Até 1993, Praia Grande era considerada o “patinho feio” da região, sofrendo com um turismo desordenado e total falta de estrutura. Essa realidade começou a mudar a partir de 1993, com a urbanização da orla da praia. Hoje, com cerca de 330 mil habitantes, é atualmente o destino mais procurado pelos turistas no Estado de São Paulo, e o 4º no país. Os 22 quilômetros de praias e sua orla totalmente urbanizada, com ciclovias em toda sua extensão, são um dos principais atrativos da Cidade. O Município encontra-se em constante desenvolvimento, oferecendo mobilidade urbana, acessibilidade, equipamentos turísticos e eventos que movimentam a população e turistas que escolhem Praia Grande como destino nos finais de semana, feriados e temporada de verão.

A infraestrutura urbana existente hoje colabora ainda mais com o crescimento turístico da Cidade. Praia Grande possui hoje uma taxa de urbanização de 100% e abastecimento de água e coleta de lixo também com taxa de 100% de atendimento. A entrada do Município foi totalmente revitalizada em 2016, com a retirada de um dos semáforos existente no local, diminuindo assim o trânsito para quem deixa a Cidade rumo à Capital e interior de São Paulo.

Um calendário de eventos estruturado é outro fator importante que coloca Praia Grande em uma posição importante no cenário turístico nacional. A Cidade conta com eventos de grande porte o ano todo, como Estação Verão Show e Praia, Vila Junina, Festejos de Iemanjá, Natal Encantado, Praia Games, atraindo visitantes em busca de lazer e entretenimento com segurança e qualidade.

A cidade de Praia Grande tem uma das praias mais movimentadas do Brasil, tendo sido eleita pelo Ministério do Turismo como a quarta cidade que mais recebe turistas no país durante a temporada de verão, depois de São Paulo, Rio de Janeiro e Florianópolis. Na alta temporada recebe cerca de 1,86 milhão de turistas,  (mais de cinco vezes a sua população fixa). A cidade também teve uma rápida expansão, com crescimento de 56 000 habitantes entre 2000 e 2009, recebendo, em 2015, o título de "a cidade que mais cresce no Brasil".